Capitolul 02-SR 101 Clona clonei!

ZiS-150: Clona sovietică născută din penurie și spionaj industrial

După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, Stalin a dat un ordin clar industriei grele de la Moscova: Uniunea Sovietică avea nevoie urgentă de un cal de povară autohton pentru reconstrucție, iar copierea tehnologiei americane capturate sau primite ca ajutor era cea mai rapidă cale. Uzina Zavod imeni Stalina (ZiS) a primit sarcina de a clona modelul american International Harvester KB-11. Rezultatul a fost ZiS-150, lansat în producție de serie în anul 1947.

Deși din punct de vedere vizual și mecanic ZiS-150 era o copie fidelă a camionului american — preluând linia plonjată a capotei, aripile evazate și arhitectura șasiului —, inginerii sovietici au fost izbiți de realitatea dură a economiei de penurie. URSS suferea de o lipsă cruntă de tablă subțire din oțel de calitate superioară, esențială pentru ambutisarea caroseriei.

Pentru a debloca producția, primele loturi de ZiS-150 au fost echipate cu cabine mixte: o structură de rezistență din grinzi de lemn masiv, placată cu panouri din placaj și doar parțial acoperită cu foi subțiri de tablă acolo unde uzura era maximă. Motorul sovietic ZiS-120, un propulsor cu 6 cilindri în linie și o capacitate de 5.5 litri, a fost și el simplificat structural pentru a putea fi turnat rapid în topitoriile rusești, sacrificând rafinamentul american în favoarea unei toleranțe crescute la combustibili de proastă calitate. Această clonă sacrificată pe altarul penuriei a devenit modelul oficial trimis ulterior în România.